Dans le sud de l’Ardèche, les paysages, les villages et l’activité agricole restent profondément marqués par la vigne et le travail de la terre. Son histoire, ses caractéristiques naturelles et les évolutions récentes de certaines exploitations permettent de mieux situer le développement de notre culture locale de chanvre. Esquisse de portrait d’un terroir unique, Valvignères et la vallée du Dardaillon, où est produit le CBD de ValviChanvre en Ardèche.
Valvignères, une vallée agricole du sud de l’Ardèche
L’entreprise agricole ValviChanvre est située sur la commune de Valvignères, en Ardèche méridionale, dans le territoire historique du Bas-Vivarais, à proximité d’Alba-la-Romaine, de Saint-Thomé et proche de Viviers en vallée du Rhône. Le village s’étend dans une vallée orientée nord-sud, encadrée de collines et à l’écart des zones urbaines les plus denses, dans un cadre rural où les terres cultivées occupent le fond de la vallée et une partie des coteaux. La vigne domine encore largement le paysage agricole, aux côtés de quelques parcelles de fruitiers, d’oliviers, lavandes et d’autres cultures adaptées au climat méridional. Les sols de la vallée sont principalement argilo-calcaires, avec par endroits une présence de marnes, une composition géologique caractéristique de cette partie de l’Ardèche.
Le climat présente une forte influence méditerranéenne, avec des étés généralement chauds et secs, un ensoleillement soutenu sur une grande partie de l’année et des épisodes venteux qui marquent le rythme des saisons agricoles. Les précipitations sont marquées par des épisodes de pluie brefs et intenses, notamment sous l’influence des épisodes cévenoles.
Une histoire étroitement liée à la vigne depuis l’Antiquité
Le nom de Valvignères serait issu du latin Vallis Vinaria, expression que l’on traduit généralement par « vallée de la vigne » ou « vallée productrice de vin ». Cette étymologie, considérée comme probable par les historiens locaux, ancre l’identité viticole du village dans un passé très ancien. Durant l’Antiquité, le territoire se trouvait à proximité d’Alba, capitale du peuple des Helviens*, et la viticulture était déjà présente dans cette partie de l’Ardèche à l’époque gallo-romaine. Des villas agricoles s’installaient dans la vallée et plantaient des cépages dont certains auteurs antiques ont vanté la qualité. Les vins produits dans la région circulaient au-delà de leur lieu d’origine, vers Lyon, Rome et le nord de l’Europe, dans le cadre des échanges commerciaux propres à la période romaine.
Au Moyen Âge, l’activité viticole s’est maintenue et les vins de la vallée étaient appréciés dans les milieux religieux et politiques qui gravitaient autour du diocèse de Viviers. La culture de la vigne a ensuite traversé plusieurs crises successives, dont celle du phylloxéra au 19e siècle, qui a ravagé les parcelles comme dans la grande majorité des régions viticoles françaises. Les vignes ont été replantées et la viticulture a continué à structurer la vie locale. La création de la cave coopérative de Valvignères en 1952 a marqué une étape importante dans l’organisation collective de cette production. Elle a réuni les vignerons de la commune et des environs autour d’un outil commun encore en activité aujourd’hui.
Un village ardéchois dont le patrimoine témoigne de son identité agricole
Valvignères conserve plusieurs traces de son passé médiéval, parmi lesquelles des portions de remparts et des tours qui délimitaient autrefois le bourg. Les maisons anciennes renseignent directement sur la place de l’agriculture dans la vie quotidienne des habitants. Plusieurs habitations traditionnelles, dites maisons vigneronnes, disposent d’une cave au rez-de-chaussée et d’espaces de vie dans les étages supérieurs, une organisation qui facilitait le stockage du vin, des récoltes, des outils et du matériel agricole dans les parties les plus fraîches du bâtiment. Certains balcons couverts, soutenus par des piliers de pierre, sont caractéristiques de l’architecture rurale du Bas-Vivarais.
La Maison de Bonas figure parmi les édifices les plus remarquables du village, notamment en raison d’un accord signé entre catholiques et protestants en 1589, en présence d’Olivier de Serres. L’église Saint-Symphorien complète ce patrimoine bâti, qui rappelle combien le travail de la terre a influencé l’architecture des habitations et l’organisation de la vie collective. Cet héritage agricole demeure également perceptible dans les paysages alentour, où sont notamment cultivés des cépages comme la syrah, le grenache, le viognier et le chardonnay. La permanence de la vigne n’empêche pas certaines exploitations locales de rechercher parallèlement de nouvelles productions ou d’autres manières de valoriser leur activité.
Quand la tradition viticole s’ouvre à de nouvelles cultures
La viticulture reste au centre de l’activité agricole du village de Valvignères, mais quelques exploitations ont développé des productions ou des activités complémentaires.
Le Domaine du Mazel cultive de la lavande, dont les fleurs sont envoyées dans une distillerie ardéchoise afin d’en extraire de l’huile essentielle. Le Mas d’Intras a choisi l’accueil des visiteurs de passage dans des hébergements installés sur la ferme tout en proposant différentes expériences autour du vin biologique. Ces initiatives ne traduisent pas une tendance uniforme à l’échelle du territoire, mais montrent que certains vignerons cherchent à valoriser autrement leurs terres, leur patrimoine ou leur savoir-faire.
Vigneron sur l’exploitation familiale, Maxime Crozier s’inscrit lui aussi dans cette dynamique, en choisissant cette fois de diversifier directement ses cultures. Depuis 2022, après plusieurs aléas climatiques ayant fragilisé le vignoble, il a consacré une partie de ses terres au chanvre destiné au CBD et au CBG, donnant ainsi naissance à Valvi Chanvre. Cette production complète son activité viticole et prolonge son expérience agricole dans un domaine différent, tourné vers le bien-être. Ultime gage de qualité, le choix de s’engager en agriculture biologique, avec le label certifié Ecocert.
Quel rôle le terroir de Valvignères joue-t-il dans la qualité du CBD de Valvi Chanvre ?
Le terroir ne se résume pas à la nature des sols. Il dépend en synergie de l’exposition des parcelles, de la durée d’ensoleillement, des températures, de la disponibilité en eau, de l’humidité ambiante, de la circulation de l’air et des pratiques agricoles adoptées par le producteur. Ces paramètres, pris dans leur ensemble, définissent les conditions dans lesquelles une plante se développe, du stade de germination jusqu’à la récolte.
La culture en plein champ soumet les plants de chanvre au rythme naturel des saisons et à la durée du jour, deux facteurs qui influencent leur évolution végétative. La lumière, les températures et les apports en eau participent à la production des cannabinoïdes et des terpènes, bien que leurs effets varient selon les variétés et les conditions climatiques de chaque année. C’est un subtil équilibre qui nécessite un savoir-faire agricole et une excellente connaissance de ce terroir unique, accumulée au fil des années par le travail de la terre, pour s’adapter aux aléas climatiques, répondre aux besoins de la plante et garantir une récolte de qualité pour le consommateur.
À Valvignères, plusieurs éléments contribuent à façonner un environnement cohérent pour une culture extérieure du chanvre, parmi lesquels :
- Un ensoleillement soutenu, estimé à environ 2 600 heures par an ;
- un climat méditerranéen relativement sec, qui limite les périodes d’humidité persistante autour des fleurs ;
- des épisodes venteux favorisant la circulation de l’air et le séchage du feuillage après la rosée ou les précipitations ;
- des sols argilo-calcaires et marneux dont la fraction argileuse peut conserver une partie de l’eau reçue, avant de la restituer progressivement aux racines pendant les périodes sèches.
Cette combinaison d’une forte luminosité, d’un air généralement sec et de terres capables de retenir une certaine réserve hydrique représente un avantage par rapport aux territoires moins ensoleillés ou durablement humides et à l’instar de la vigne, font de la vallée du Dardaillon un terroir propice au cannabis et fournissent aux plants un cadre favorable. Quant à la teneur élevée en CBD et la qualité supérieure des fleurs récoltées, elles dépendent aussi des variétés soigneusement sélectionnées, du suivi de l’irrigation et de la minutie des différentes opérations réalisées après la récolte pour un séchage et une conservation optimale.
ValviWeb+
- Les Helviens, Wikipédia ↗
- La boutique CBD, accès direct
- Cave coopérative de Valvignères